Pour beaucoup, l'impression 3D semble être une idée futuriste. Et pourtant, il existait déjà dans les années 1980. Si les premiers appareils étaient relativement chers et peu sophistiqués, aujourd'hui ce n'est plus le cas. La technologie d'impression 3D est désormais accessible à tous les types d'utilisateurs, pour un usage professionnel ou domestique. Les modèles d'imprimantes sont aujourd'hui très variés et les possibilités de création sont nombreuses.
Imprimantes 3D : première utilisation dans les prototypes
A sa création en 1984, l'impression 3D était plus connue sous le nom de fabrication additive. Ce processus impliquait l'ajout de plusieurs couches de matériaux et était principalement utilisé pour le prototypage rapide. À l'époque, c'était la seule utilisation que les chercheurs avaient des imprimantes 3D. Ce dernier permettait donc de tester la conception d'un objet avant sa production en série.
Aujourd'hui encore, différents procédés d'impression peuvent être utilisés à cette fin. Tout dépend de l'industrie du client. Si vous souhaitez en savoir plus sur le principe de l'impression 3D, n'hésitez pas à visiter cette page pour une information complète sur ce sujet.
Contrairement aux techniques de fabrication traditionnelles, l'impression 3D se distingue par un temps de conception plus court et un coût réduit jusqu'à 75%. De plus, il ne nécessite pas d'assemblage ou de processus intermédiaire. Ainsi, l'idée peut, en quelques heures, se matérialiser en un objet réel. Ce grand avantage a pu profiter à divers secteurs tels que l'industrie automobile et la conception de prototypes de chaussures.
Impression 3D de modèles
Le prototypage rapide a inspiré de nombreuses personnes à utiliser la technologie d'impression rapide. C'est ainsi qu'il est devenu utile dans la fabrication de modèles. Alors que le design traditionnel était imprécis et fastidieux, l'impression 3D a permis de reproduire, au micron près, le design imaginé par les architectes et les maîtres d'œuvre artistiques.
Même lorsque les formes sont plus complexes, la qualité de la reproduction reste inchangée. De plus, les matériaux cassants cèdent désormais la place à l'ABS ou au matériau polymère, offrant plus de résistance à la conception finale.
Imprimantes 3D et conception d'outils.
L'impression 3D est également utilisée dans le domaine industriel pour la conception d'outillages de pré-production. Elle a notamment permis d'accélérer la fabrication de moules, de maîtres modèles et d'accessoires divers. En plus des avantages du cycle de production précédent, l'impression 3D permet de produire des outils qui refroidissent plus rapidement la matière. En conséquence, l'ensemble du processus est optimisé.
C'est ainsi que de grandes marques ont profité de cette technologie pour concevoir des moules à chaussures ou des gabarits d'assemblage pour véhicules.
L'utilisation de l'impression 3D dans le domaine médical
La fabrication additive est de plus en plus utilisée dans le secteur de la santé depuis 2010. Elle profite principalement aux fabricants de prothèses et d'implants. Avec une précision rigoureuse, l'impression 3D permet d'obtenir des conceptions sur mesure qui s'adaptent à la morphologie de chaque patient. De plus, les prothèses ainsi conçues sont beaucoup moins chères que les prothèses conventionnelles.
La fabrication de prothèses
En orthodontie, les imprimantes 3D sont notamment utilisées pour concevoir des moulures dentaires, des couronnes, des ponts et tout autre accessoire utilisé pour ajuster les dents. Ils sont également utilisés pour créer des guides chirurgicaux pour la pose d'implants dentaires.
Le développement de la technologie d' impression 3D a également permis son utilisation dans la fabrication de membres prothétiques comme la main. Étant le procédé très économique, vous avez la possibilité de l'obtenir pour quelques centaines d'euros. Il faut savoir qu'auparavant il aurait fallu débourser jusqu'à 70 000 euros pour bénéficier de ces appareils.
De plus, divers plans prothétiques open source sont disponibles sur des plateformes spécialisées. Il suffira d'apporter quelques modifications pour avoir une prothèse adaptée à votre morphologie. L'utilisation d'une imprimante 3D est bien sûr nécessaire pour y parvenir.
Implants imprimés en 3D
La fabrication d'implants via des imprimantes 3D utilise des données issues d'images médicales. Ceux-ci permettent de recueillir des informations sur l'anatomie interne des patients. Ainsi, il sera possible de créer des dispositifs médicaux parfaitement adaptés à chacun.
Notez que le premier implant imprimé en 3D était une mâchoire en titane. C'était en 2012. Plus tard, en 2014, un chercheur français a pu placer le premier implant rachidien.
Modèles chirurgicaux par impression 3D
Les modèles chirurgicaux imprimés en 3D sont des reproductions d'organes ou d'autres parties du corps d'un patient. A partir de cette conception réaliste, les chirurgiens peuvent facilement localiser la zone à opérer. Grâce à une formation préalable, vos interventions sont plus rapides et tout aussi efficaces. Cela réduit les risques postopératoires.
Les modèles chirurgicaux ne sont pas seulement destinés aux professionnels du métier, mais servent également d'outil pédagogique pour les étudiants en médecine.
Fabrication additive dans l'industrie agroalimentaire
Vous ne vous y attendriez probablement pas, mais l'impression 3D d'aliments est désormais possible. Cette idée ingénieuse et invraisemblable a été lancée par des ingénieurs américains pour améliorer le régime alimentaire des astronautes. Bien sûr, il ne s'agit pas d'une création en tant que telle, mais d'un modelage. L'avantage d'utiliser des imprimantes 3D alimentaires réside donc dans la possibilité infinie de formes et de textures. Vous pouvez également adapter les plats en fonction de vos besoins nutritionnels.
La première machine développée dans cet esprit pouvait imprimer du chocolat et de la pizza. Il existe actuellement d'autres variantes pour la préparation de pâtes, pâtisseries ou viandes.
Utilisation commencée en coiffage
Bien que l'impression 3D n'ait pas encore beaucoup d'adeptes dans l'industrie de la mode, certains créateurs ont déjà utilisé cette technologie pour développer leurs créations. De cette façon, il est garanti que le vêtement est fait sur mesure et parfaitement ajusté à la morphologie du modèle. Ils sont obtenus en scannant les différentes parties du corps.
